La artrosis en perros, también llamada osteoartritis, es una de las causas de dolor crónico más frecuentes, sobre todo en perros mayores, aunque no es exclusiva de ellos. Muchas veces avanza en silencio y sus primeros síntomas se confunden con «que ya está viejo». Para entender cómo reconocer la artrosis en perros y, sobre todo, cómo ayudar a un perro que la tiene, conversamos con la Dra. Karen Berg, médico veterinario especialista en fisiatría y rehabilitación, en Club de Perros y Gatos TV.
Por Club de Perros y Gatos
¿Qué es la artrosis en perros?
La artrosis es una enfermedad articular degenerativa: el cartílago que protege la articulación se va desgastando, lo que genera dolor, rigidez y pérdida de movilidad con el tiempo. Es un cuadro que, como recuerda la Dra. Berg, muchas veces no es quirúrgico y se aborda con un buen manejo del dolor y de la función, para que el perro se mueva mejor y conserve su calidad de vida.
La artrosis en perros no afecta solo a los grandes o deportistas. La especialista es clara en que el dolor articular puede aparecer en pacientes de distintas edades y tamaños, por lo que cualquier señal que llame la atención merece una evaluación veterinaria.
Síntomas de la artrosis en perros: cómo reconocerla
El dolor articular rara vez se manifiesta con quejidos evidentes; suele notarse en pequeños cambios de movimiento y de ánimo. Algunos síntomas frecuentes de artrosis en perros son:
- Cojera o rigidez, sobre todo al levantarse o después de descansar.
- Dificultad para subir al sofá, saltar al auto o subir escaleras.
- Caminar más lento o cansarse antes en los paseos.
- Menos ganas de jugar o de hacer actividades que antes disfrutaba.
- Lamido insistente de una articulación.
- Pérdida de masa muscular en las patas, sobre todo en perros mayores.
- Cambios de carácter: más irritable o más retraído por el dolor.
Si reconoces varios de estos síntomas, lo recomendable es consultar con un médico veterinario para que evalúe a tu perro y defina el manejo más adecuado.
El mito del reposo: por qué el movimiento es parte del tratamiento
Frente a un perro con artrosis o dolor, una reacción habitual es indicar reposo absoluto. La Dra. Berg invita a cuestionarlo con una comparación muy gráfica: «¿Qué pasa si a un adulto mayor tú lo dejas en reposo absoluto?». La inmovilidad acelera la pérdida de masa muscular y empeora la función.
Por eso el enfoque actual no es detener al perro, sino acompañarlo con movimiento controlado y un programa de fisiatría adaptado a su etapa, que ayude a manejar el dolor sin forzarlo. La especialista plantea que prácticamente todo paciente mayor debería tener algún tipo de programa, aunque sea para hacer en casa.
Tratamiento de la artrosis en perros: cuidados en casa
Buena parte del bienestar de un perro con artrosis se construye en el día a día, y aquí hay decisiones simples que ayudan mucho.
Lo primero es cuidar el peso, porque el sobrepeso recarga las articulaciones y agrava el dolor. Una alimentación adecuada es parte del tratamiento: en perros con sobrepeso, un alimento para control de peso ayuda a aliviar la carga articular, y si tienes dudas sobre cuál elegir puedes revisar nuestra guía sobre el mejor alimento para perros.
Un punto que la Dra. Berg insiste mucho en transmitir es el daño de los pisos resbaladizos. Las superficies como la cerámica o el piso flotante hacen que el perro abra las patas de forma poco natural y se vaya dañando: «a mí el piso resbaloso me da trabajo… porque los daña, porque se resbalan», advierte. Los tapetes antideslizantes para perros en las zonas de paso reduce ese estrés sobre las articulaciones y le da seguridad para moverse.
El descanso también importa: una cama ortopédica para perros y las rampas en caso que tu peludo duerma contigo, distribuyen mejor el peso y cuida las articulaciones de los perros mayores o con dolor. Y cuando el veterinario lo indique, los suplementos articulares para perros pueden ser un apoyo dentro del plan de manejo. La clave, como recuerda la especialista, es que ningún producto reemplaza la evaluación profesional: son un complemento del tratamiento, no un sustituto.
Errores que conviene evitar
- Dejar a tu perro en reposo absoluto: la inmovilidad empeora la pérdida muscular.
- Mantener pisos resbaladizos sin alfombras ni antideslizantes.
- Permitir el sobrepeso, que recarga las articulaciones.
- Darle medicamentos por cuenta propia: muchos fármacos humanos son tóxicos para los perros.
- Esperar a que la cojera sea evidente para recién consultar.
Calidad de vida: cuidar también es tratar
El mensaje de fondo de la Dra. Berg es esperanzador: que la artrosis no se cure no significa que no se pueda hacer nada. Con el manejo correcto, recuerda, se puede mantener una muy buena calidad de vida que le conserve al perro las ganas de hacer lo que le gusta, hasta el último segundo. Observar a tiempo, consultar y acompañar con buenos hábitos hace toda la diferencia.
Preguntas frecuentes
¿La artrosis en perros se cura?
No tiene cura, pero sí tratamiento. Con manejo del dolor, control de peso, movimiento adecuado y apoyo veterinario, un perro con artrosis puede tener muy buena calidad de vida.
¿Mi perro con artrosis debe hacer reposo?
El reposo absoluto no es lo recomendable. Según la Dra. Karen Berg, la inmovilidad empeora la pérdida muscular; lo ideal es movimiento controlado y, cuando corresponda, un programa de fisiatría.
¿Qué puedo hacer en casa para ayudar a un perro con artrosis?
Mantener un peso saludable, poner alfombras o antideslizantes en los pisos resbaladizos, ofrecerle una cama ortopédica y seguir las indicaciones del veterinario, que puede sumar suplementos articulares al plan.
¿A qué edad aparece la artrosis en perros?
Es más común en perros mayores, pero puede aparecer antes por sobrepeso, lesiones o problemas articulares de desarrollo. Por eso conviene consultar ante cualquier señal de dolor, sin importar la edad.
Acompañar a un perro con artrosis es, sobre todo, cuidar su comodidad y su movilidad cada día. En Club de Perros y Gatos encontrarás tapetes antideslizantes, camas ortopédicas, alimentos para el control de peso y suplementos de bienestar articular, con despacho a todo Chile y retiro en tienda. Si no sabes qué se adapta mejor a tu perro, escríbenos por WhatsApp y te ayudamos a elegir. Y ante cualquier señal de dolor, la primera consulta siempre es con tu médico veterinario.
