Hoy en día, un perro o un gato no es simplemente una mascota. Es un compañero, una fuente de afecto y una presencia fundamental en la vida cotidiana. Está presente en las celebraciones, los momentos difíciles y las decisiones familiares. Pero existe una pregunta que pocas veces nos hacemos: si nuestros animales son parte de la familia, ¿la ley chilena también los reconoce de esa manera? La respuesta es más compleja de lo que parece. Durante una entrevista en Club de Perros y Gatos TV, la abogada especialista en derecho animal Celeste Jiménez reflexionó sobre el concepto de familia multiespecie, la situación jurídica de los animales y los cambios que considera necesarios para avanzar hacia una mayor protección.
Por Aracely Cretier
¿Qué es una familia multiespecie?
Una familia multiespecie es aquella en la que conviven seres humanos y animales de compañía que forman parte significativa de los vínculos afectivos, las rutinas y la vida familiar.
El concepto busca reconocer una realidad que millones de personas experimentan diariamente: los animales pueden ocupar un lugar importante en nuestros hogares y en nuestra forma de relacionarnos.
Una persona que vive con dos perros, una pareja con un gato o una familia con hijos y varios animales pueden reconocerse emocional y socialmente dentro de esta idea. Sin embargo, la importancia afectiva de los animales no equivale automáticamente a un reconocimiento jurídico idéntico al de las personas.
Esa diferencia es uno de los principales temas abordados por la abogada Celeste Jiménez.
¿Los animales tienen los mismos derechos que las personas en Chile?
No. Durante la entrevista, se plantea directamente esta afirmación en el segmento de mitos y verdades. Celeste responde que es falsa y explica que el ordenamiento jurídico chileno todavía mantiene diferencias importantes entre la protección de las personas y la de los animales.
Esto no significa que los animales carezcan de toda protección legal. En Chile existen normas sobre bienestar animal, tenencia responsable y sanciones por maltrato. Estas establecen obligaciones para las personas y contemplan mecanismos de protección frente a determinadas conductas.
Sin embargo, ese conjunto de normas no implica que perros y gatos tengan los mismos derechos o la misma personalidad jurídica que los seres humanos. Comprender esta distinción permite debatir sobre cambios legislativos sin confundir las normas actuales con las propuestas de reforma.
¿Los animales siguen siendo considerados «cosas» en el Código Civil?
Este es uno de los aspectos que Celeste cuestiona con mayor énfasis. La abogada explica que el Código Civil chileno conserva una clasificación patrimonial tradicional de los animales como bienes muebles semovientes. El término semoviente se refiere a aquello que puede moverse por sí mismo.
Se trata de una clasificación jurídica histórica que resulta difícil de conciliar, desde una perspectiva ética, con la relación afectiva que muchas familias mantienen con sus animales.
Sin embargo, es importante precisar que la clasificación civil no elimina las obligaciones de bienestar y protección animal establecidas en otras leyes. Un animal puede estar sujeto a determinadas reglas patrimoniales y, al mismo tiempo, encontrarse protegido frente al abandono y el maltrato.
Para Celeste, esta coexistencia demuestra la necesidad de seguir reflexionando sobre el lugar que ocupan los animales en nuestro sistema jurídico.
¿Qué propone Celeste Jiménez sobre la familia multiespecie?
Durante la conversación, Celeste plantea una idea que resume su visión sobre el futuro del derecho animal. Propone que la legislación avance hacia el reconocimiento de las familias multiespecie como una forma legítima de organización familiar.
Su planteamiento incluye familias con distintas composiciones humanas y animales, reconociendo que los vínculos afectivos no responden a un único modelo de hogar. Esta propuesta forma parte de su reflexión jurídica y ética.
No debe confundirse con una disposición constitucional vigente ni con un reconocimiento legal general ya aprobado. La diferencia es fundamental: una cosa es cómo está regulada actualmente una materia y otra es cómo distintos especialistas consideran que debería evolucionar.
¿Qué significa reconocer a los animales como seres sintientes?
El concepto de ser sintiente se utiliza para describir a un individuo capaz de experimentar sensaciones y estados afectivos, incluidos el dolor y el bienestar.
En el debate sobre derecho animal, esta noción resulta relevante porque cuestiona una visión que considera a los animales exclusivamente desde su utilidad para las personas. Durante la entrevista, Celeste expresa su interés en que la legislación chilena avance hacia un reconocimiento jurídico más explícito de la sintiencia animal.
Esta discusión no implica necesariamente que todos los animales deban tener exactamente los mismos derechos que las personas. Lo que plantea es la posibilidad de establecer categorías y protecciones jurídicas que consideren de manera más directa sus necesidades e intereses.
¿Qué protección tienen actualmente los perros y gatos en Chile?
Aunque el concepto de familia multiespecie no tenga un reconocimiento general equivalente al de las familias humanas, existen normas que buscan proteger a los animales de compañía.
Una de las principales es la Ley 21.020 sobre Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía. Esta ley contempla obligaciones como proporcionar alimentación, albergue, buen trato y cuidados veterinarios indispensables.
También establece responsabilidades relacionadas con la identificación y el registro de los animales, además de medidas para evitar daños a otras personas o bienes. Por otra parte, el Código Penal contempla sanciones frente a determinadas conductas de maltrato o crueldad animal.
Estas disposiciones muestran que la protección jurídica de los animales existe, aunque su alcance y fundamentos continúen siendo objeto de debate.
¿Por qué importa reconocer el vínculo entre las personas y sus animales?
La relación entre un tutor y su perro o gato puede influir profundamente en su vida cotidiana. Las decisiones sobre vivienda, viajes, rutinas, gastos, cuidados e incluso proyectos personales suelen considerar las necesidades de los animales que integran el hogar.
Por eso, el debate sobre la familia multiespecie va más allá de una expresión afectiva. Invita a preguntarnos si las normas jurídicas reflejan adecuadamente la forma en que vivimos y qué responsabilidades asumimos hacia los animales que dependen de nosotros.
Celeste plantea que las leyes deberían avanzar en sintonía con una mayor comprensión social del bienestar animal. Al mismo tiempo, recuerda que todavía existen tareas pendientes en Chile.
El papel de la educación en el bienestar animal
Uno de los aspectos más interesantes de la entrevista es que la conversación no se limita a discutir leyes. Celeste y Aracely coinciden en la importancia de la educación para transformar nuestra relación con los animales.
Las normas pueden establecer obligaciones y sanciones, pero las decisiones cotidianas también dependen de aquello que conocemos, valoramos y consideramos aceptable. Informarnos sobre las necesidades de cada especie, comprender las consecuencias del abandono y reconocer señales de sufrimiento son formas concretas de mejorar el bienestar animal.
La educación también permite participar de manera informada en los debates sobre protección jurídica. No se trata solamente de preguntarnos qué derechos deberían tener los animales, sino también qué responsabilidades estamos dispuestos a asumir hacia ellos.
La mirada de Aracely
Siempre he creído que el bienestar animal comienza con la educación. Cuando las personas tienen acceso a información, pueden comprender mejor las necesidades de los animales, cuestionar sus propias conductas y tomar decisiones más responsables.
Pero también creo que la educación debe ir acompañada de acciones concretas que permitan generar cambios en nuestra sociedad.
En 2013 impulsé y lideré una iniciativa junto a activistas de la causa animal para llevar propuestas concretas a las candidaturas presidenciales. Organicé la convocatoria, contacté a quienes participaron y desarrollamos un trabajo colectivo para poner la tenencia responsable y otras necesidades del mundo animal en la conversación pública.
En los años siguientes, la tenencia responsable de animales de compañía continuó ganando espacio en la agenda pública y posteriormente tuvo desarrollo institucional.
Para mí, esa experiencia reafirmó algo que sigo creyendo profundamente: los cambios comienzan cuando las personas se organizan, comparten conocimientos y trabajan por una causa común.
Hoy, a través de Club de Perros y Gatos TV, busco seguir contribuyendo desde la educación, acercando conversaciones con especialistas a quienes comparten su vida con animales.
Porque cuando hablamos de nuestros perros y gatos como parte de la familia, también hablamos de responsabilidad, respeto y compromiso con su bienestar. Y creo que construir una sociedad más consciente de sus necesidades es una tarea en la que todos podemos aportar.
Conoce más sobre Aracely Cretier
Conoce más sobre Aracely, su trayectoria y sus iniciativas relacionadas con el bienestar animal en www.aracelycretier.cl/.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa familia multiespecie?
Es un concepto que describe hogares donde los animales forman parte significativa de los vínculos y de la vida familiar.
¿La familia multiespecie está reconocida legalmente en Chile?
No existe un reconocimiento general que equipare automáticamente los vínculos con mascotas a las relaciones familiares entre personas. El concepto forma parte de un debate jurídico y social en desarrollo.
¿Mi perro tiene los mismos derechos que una persona?
No. Los animales cuentan con protecciones legales específicas, pero no tienen el mismo estatuto jurídico que las personas.
¿Los animales son considerados bienes muebles en Chile?
El Código Civil mantiene una clasificación patrimonial tradicional de los animales como bienes muebles semovientes, aunque otras normas establecen obligaciones para proteger su bienestar.
¿Qué es un ser sintiente?
Es un individuo capaz de experimentar sensaciones y estados afectivos. La sintiencia animal es un concepto relevante en los debates científicos, éticos y jurídicos sobre bienestar animal.
¿Qué ley protege a las mascotas en Chile?
Entre las principales normas se encuentran la Ley 21.020 sobre tenencia responsable y las disposiciones del Código Penal que sancionan el maltrato animal.
Mira nuestra entrevista con Celeste Jiménez
En Club de Perros y Gatos TV, Celeste Jiménez conversa con Aracely Cretier sobre los derechos de los animales, la familia multiespecie y los desafíos que enfrenta Chile para fortalecer su protección jurídica.
Una familia también se construye desde el cuidado
Más allá de las definiciones jurídicas, quienes comparten su vida con perros y gatos conocen la importancia de esos vínculos. Pero reconocer a un animal como parte de la familia también implica comprender sus necesidades, respetar su bienestar y asumir las responsabilidades que acompañan su cuidado.
La conversación sobre la familia multiespecie nos invita a mirar hacia el futuro, sin olvidar que muchas de las transformaciones necesarias comienzan hoy, en nuestras propias casas. Porque el afecto es importante, pero también lo son el respeto, la protección y la responsabilidad.
Editorial Club de Perros y Gatos
Este contenido tiene fines educativos y no reemplaza la evaluación, diagnóstico ni las indicaciones de un médico veterinario. No reutilices medicamentos ni tratamientos de episodios anteriores sin una nueva indicación profesional.
Dirección Editorial
Aracely Cretier
Edición de Contenidos
Sofía Puig
Invitada
Celeste Jimenez
Abogada- Especialista en Derecho Animal
