El mal aliento en perros y gatos no es una consecuencia normal de la edad ni de su alimentación. Junto a la Dra. Sonia Madrid, especialista en odontología veterinaria, te explicamos por qué puede ser la primera señal de una enfermedad bucal y qué síntomas no deberías pasar por alto.
Por Aracely Cretier
¿El mal aliento en perros y gatos es normal? La primera señal de una enfermedad que muchos pasan por alto
Hay olores que terminamos normalizando
«Siempre ha tenido mal aliento.»
«Debe ser porque ya está viejito.»
«Es por el alimento.»
Si tienes un perro o un gato, es muy probable que alguna vez hayas escuchado —o incluso dicho— una de estas frases.
Y justamente ahí comienza uno de los errores más frecuentes cuando hablamos de salud bucal.
Muchas personas creen que el mal aliento forma parte de tener una mascota. Que es algo inevitable. Que simplemente «son los perros» o «son los gatos».
Pero no es así.
El mal aliento persistente no debería considerarse normal. En muchos casos, es una de las primeras señales de que existe un problema en la boca que necesita atención veterinaria.
Para entender por qué ocurre y cuándo debemos preocuparnos, conversamos con la Dra. Sonia Madrid, médica veterinaria especialista en odontología veterinaria.
Su respuesta fue inmediata.
«El mal aliento no es normal. Es uno de los primeros signos de enfermedad periodontal.»]
Y esa sola frase cambia completamente la forma de mirar este problema.
¿Es normal que un perro o un gato tenga mal aliento?
No.
Aunque muchas personas lo consideran algo habitual, el mal aliento persistente suele indicar que existe una enfermedad bucal en desarrollo, siendo la enfermedad periodontal una de las causas más frecuentes.
Mientras antes se detecte, mayores son las posibilidades de tratar el problema antes de que provoque dolor, pérdida de dientes u otras complicaciones.
En este artículo encontrarás
- Por qué el mal aliento no es normal.
- Qué enfermedades puede indicar.
- Cómo reconocer otras señales de alerta.
- Qué tratamientos existen.
- Cómo prevenir los problemas dentales.
- Mitos y verdades sobre el sarro y el mal aliento.
- Cuándo consultar con un médico veterinario.
Lo primero que debes saber: el mal aliento no es una característica de los perros ni de los gatos
Existe una idea muy instalada.
Pensar que todos los perros tienen mal aliento. O que los gatos, por comer alimento de origen animal, inevitablemente tendrán un olor fuerte en la boca.
La realidad es distinta.
Un perro sano no debería presentar un aliento desagradable de forma permanente.
Lo mismo ocurre con los gatos.
Cuando aparece un cambio importante en el olor de la boca, conviene preguntarse qué está ocurriendo y no simplemente acostumbrarse.
Porque el mal aliento casi nunca es el problema, es el síntoma.
Lo importante
El mal aliento no es el diagnóstico. Es una señal de que algo puede estar ocurriendo en la boca de tu perro o gato.
¿Por qué aparece el mal aliento?
Al igual que las personas, los perros y gatos acumulan bacterias sobre la superficie de los dientes.
Después de cada comida se forma una fina capa llamada placa bacteriana.
Si esa placa no se elimina mediante una adecuada higiene bucal, comienza a endurecerse hasta transformarse en sarro.
Con el tiempo aparecen inflamación de las encías, mayor acumulación de bacterias y enfermedad periodontal.
Es precisamente ese proceso el que suele producir el mal olor.
El problema es que cuando el tutor comienza a percibir ese cambio, la enfermedad generalmente ya lleva un tiempo avanzando.
Por eso la Dra. Sonia Madrid insiste en que el mal aliento debe entenderse como una señal de alerta y no como una característica normal del envejecimiento o de laalimentación.
¿Cómo evoluciona una enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal no aparece de un día para otro, generalmente sigue un proceso progresivo. Primero se acumula la placa bacteriana. Después esa placa comienza a calcificarse y se transforma en sarro. Luego las encías se inflaman y aparece la gingivitis.
Si el problema continúa avanzando, la infección comienza a afectar los tejidos que sostienen los dientes. En las etapas más avanzadas puede provocar dolor, movilidad dental e incluso pérdida de piezas dentales.
Por eso el objetivo siempre es actuar antes de llegar a ese punto.
Lo que vemos en Club de Perros y Gatos
Hay una situación que se repite con mucha frecuencia en nuestras tiendas.
Un tutor llega buscando un snack dental, un juguete para limpiar los dientes o algún producto porque siente que su perro «tiene muy mal aliento». Mientras conversamos, comienzan a aparecer otros detalles.
«Hace un tiempo que mastica más lento.»
«Ya no quiere sus premios favoritos.»
«A veces deja caer el alimento.»
«Le siento las encías más rojas.»
Muchas veces esas pequeñas señales son mucho más importantes que el malolor.
Y ahí es donde entendemos el verdadero valor de conversar con cada familia.
Un snack dental o un producto para la higiene oral pueden formar parte del cuidado diario, pero no reemplazan una evaluación veterinaria cuando existe la sospecha de una enfermedad bucal.
En Club siempre intentamos transmitir la misma idea:
Los productos ayudan a prevenir.
Los médicos veterinarios son quienes diagnostican y tratan las enfermedades.
¿Cómo saber si mi perro o gato podría tener un problema en la boca?
El mal aliento suele ser la primera señal que perciben los tutores, pero no es la única.
También conviene observar si aparecen cambios como:
- Encías rojas o inflamadas.
- Sarro visible sobre los dientes.
- Babeo excesivo.
- Sangrado al masticar.
- Dificultad para comer.
- Prefiere alimentos blandos.
- Mastica solo por un lado.
- Rechaza juguetes que antes mordía.
- Se toca el hocico con frecuencia.
- Está más irritable cuando intentas revisar su boca.
- Ninguna de estas señales confirma por sí sola una enfermedad específica.
- Sin embargo, todas justifican una evaluación por parte de un médico veterinario.
La Dra. Sonia explica
«Muchas veces el tutor consulta por el mal aliento, pero cuando examinamos la boca encontramos una enfermedad periodontal que lleva meses o incluso años desarrollándose. Mientras antes la detectemos, mejores serán las alternativas de tratamiento.»
Editorial Club de Perros y Gatos
Contenido desarrollado junto a especialistas y basado en la experiencia real en tienda.
Dirección Editorial:
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Editora de Contenidos:
Sofía Puig
Autoridad Médica:
Dra. Sonia Madrid
Médica Veterinaria – Especialista en Odontología Veterinaria
